《我爱南开》

南开大学组合数学中心　　胡毅

一拍即合

如果没有记错的话，那是去年初春，乍暖还寒的时候。

办公室的电话响了，是永川从美国洛斯阿拉莫斯国家实验室打来的。永川还是老样子，从来都是直奔主题。

“到我们组合中心来吧，我们的目标是把中心办成世界上最好的研究机构。这需要多方面发展，要跟多种学科进行交流、相互促进，在几何组合方面还要靠老兄帮忙啊。”

其实回国报效的想法一直在我心头萦绕不去。以前每逢夏天暑假总是应邀访问欧洲的一些研究所，德国的马克斯普朗克和法国的IHES都去过多次。北京和香港的学校也跟我联系过，希望我能去那里短期或者长期工作，菲尔兹奖获得者、哈佛大学丘成桐教授更是多次勉励我回中国大陆或者香港多做贡献。然而我好像因为着什么而没有最后确定下来。但是到底是因为什么却也从来没有细究过。今天永川的电话一下子让我顿悟。

“好啊！南开是我的母校，侯校长是我的老师，你是我在MIT寒窗四年的同学，南开理所当然是我理想的归宿。”

永川办事跟他做学问一样利落果断、干净漂亮，我们一拍即合。

南开情结

既然决定回南开，当然就更加关心南开。虽然我对校系排名一直不以为然，但是对此有些关注还是免不了。尽管有些学校排名近来不断“窜升”，然而南开在我心目中一直是最好的。在美国不管是不是直接参加招研工作，都会有主管招生的美国教授向我询问打听国内校系的情况。每当此时，我都是毫不犹豫地告诉他们：“南开的学生很棒！”

在美国跟朋友们聚会，大家来自五湖四海，北大、清华、复旦、南京各个名校才子“佳人”比比皆是，偶尔免不了为维护自己的母校争论个“面红耳赤”。每当这种场合，我都有一个致命的“杀手锏”：用计让对方自己亲口说南开是最好的！

我问：“世界级的大政治家、外交家在现代中国谁拔头筹？”

无论是谁回答肯定都是：“周恩来。”

紧接再问：“周恩来是哪里毕业的？”

对方只能如实回答：“南开。”

接着穷追不舍：“世界级数学界一代宗师在中国是谁？”

“陈省身。”

“陈省身是哪里毕业的？”

“南开。”

当然争论归争论，关键时刻一致对外，“中国学生还是比外国学生好。”

据理“礼”争

无论怎么说，美利坚毕竟是美国人的地盘，中国人本来就处于劣于美国人的相对竞争位置，有些时候，有的事情，该争的就要争，据理“礼”争，该出手时就出手。要让他们懂得中国人不可欺，南开人更不可欺。

我以前任教的一所著名大学有两个校区，乘校车从一个校区到另外一个需要20分钟不等。一些数学课程安排在不同的校区，由于路上耗费时间，这样的课程几乎所有的人都避之不及。但是不久我就注意到一个现象，由于中国人大都性情温和，课程一旦安排下来，很少拒绝，所以这样的课就经常都分给年轻的中国教师。有一次主管分配课程的教授把这样的课分配给我，我坚决拒绝，并以近年来实际情况指出分配比例对中国人的严重不公。几个回合下来他不得不给我更换课程。另外一个教授半开玩笑地对我说：“你现在出名了，系里给全系的电子邮件上说有一个年轻教师拒不服从授课分配。”

其实我倒不觉得那个主管教授有什么歧视之嫌，而是被中国人的逆来顺受给惯坏了。相反，这个人对中文有一定研究（所以大概知道中国人不会当面抱怨）。这件事以后的一段时间此人对我很好，时常抱着一本中文版《红楼梦》跑到我的办公室要跟我一起探讨。对这本书我们两个倒是及其投缘，一致认为开篇几章直到“乱轰轰你方唱罢我登场，到头来都是为他人作嫁衣裳”甚是好。再往后，便是儿女情长，日常琐事，说到底没有什么太大的意思。

再后来，我告诉他一个秘密，其实这本书我就读到“乱轰轰你方唱罢我登场”，后来的根本没有认真看下去！他找我讨论这本书根本就是找错人了！话音一落，俩人哈哈大笑一通，这个故事也就轻松地结束了。

重归感怀

回国感触当然甚多，侯校长、永川、校院领导们的关怀，人事处以及学校各部门的鼎力支持，同事们的热心，同学们的热情等等，太多的美好记忆难以一一枚举。从一来到组合中心，便感受到各方面无微不至的关怀。中心设备先进，学术气氛非常浓郁，对外交流层次甚高，学生们素质良好、聪颖努力，所有的一切都催人向上，令人从心底直想大干一场。感想很多，如果多写很可能落入俗套，不如就此搁笔。

最后录《浪淘沙》一首。这首词的初稿成于今年一月，那时我作为特聘讲座教授第一次回到南开。今夏重归，稍微作了修改。抄录于此，就算是对甚多感慨的一点抒发。

二零零四年六月十日