陈老师讲到：“昨天还有人问我，明天是组合数学中心成立十周年，问我要不要提前准备，我觉得这个问题有点怪，我已经准备十年了，一直在准备啊！刚才李老师非常细心，看到了我十年来的‘进展’。对于这种状况最常见的说法是需要‘地方支持中央’。我的情况更特殊。一般的规律是‘白则不掉，掉则不白’，而我这个状况则是除了中央需要支持，而且两边还发白，所以我简称为‘一穷二白’。

中心经过十年的发展，走到今天绝对不是我一个人的功劳，而是大家的。感谢和中心一起走到今天的领导、老师和同学，你们为此做出了根本性的贡献。胡锦涛同志在1998年接见中国“五四”青年奖章获得者的时候指出，组合数学不仅是传统数学的一个分支，它还是一门应用学科，一门交叉学科，对中国的经济建设非常重要；天津市委副书记刑元敏一直支持组合中心建设，亲临创立大会，多次就中心的发展做出重要批示，天津市还长期给给予经费支持；还有吴文俊院士、国家科技部副部长程津培院士等。

有时大家会问我为什么要创立组合数学中心，我想这十年是让我保持了做一个理想主义者的人生追求。十年不是一个太漫长的人生阶段，而要做一个理想主义者是非常难的，我不敢说我可以做一个非常成功的理想主义者，但人在一定范围内，一定阶段内，应该真的要成为一个理想主义者。【后记：著名数学家Doron Zeilberger随即来中心访问。他对中心的发展非常感慨，说我们建立了一个组合数学帝国（empire），我是一个理想主义者, You were so idealistic …。 他的评价和我个人的想法不约而同。很是令人欣慰。】

理想主义是什么，就是你想干什么就真正去追求。你想干什么就去干什么，不要管别人怎么说，就是理想主义。我当时分析，组合数学这门学科对我们中国人来说很适合，我们有人才优势，关键是要找好方向，要知道应该研究什么。我当时虽然年轻，但也是优势，就算十年全去交学费了，我还有机会，我还有后两个十年。

中心这十年发展中遇到很多困难，我们唯一的办法就是坚持！十年来的风风雨雨，真是往事不堪回首。我们应该说是从游击队成为了正规军。组合中心能走到今天，从我个人坦然的讲确实是理想主义精神在支撑，这是我的一个根本体会。

当时在中国，大家很少听到组合数学，由于中心的发展，很多人都知道了组合数学。组合数学中心这块牌子算是真正立起来了。我的第一个体验是理想主义，第二个体验就是中国特色，民族气节！韩启德委员长讲过：只靠国际接轨还不够，还是要有中国特色。

我94年回国时就已经看到中国人可以在科研上与国外竞争，能够站起来。现在我们确确实实做到了这一点，以后的路还很漫长，我还希望大家继续努力，我希望能在中心培养出一批理想主义者。

你们可能会问，理想不能脱离现实，一个理想主义者在现实中能有生存的空间吗？温家宝总理实际上给出了答案，这就是他指出的：‘一个民族有一些关注天空的人，他们才有希望；一个民族只是关心脚下的事情，那是没有未来的。我们的民族是大有希望的民族！我希望同学们经常地仰望天空，学会做人，学会思考，学会知识和技能，做一个关心世界和国家命运的人。’中心走过的十年就是我们一批理想主义者坚持不懈，顽强奋斗的结果。今天在座的各位都为中心的发展做出了贡献！

我们在中心培养人才，不一定要把每个学生都培养成为研究组合数学的科研人才，而是希望你们在这里得到全面的发展，特别是写作能力，为人处世能力，英语能力，人文修养、能够积极关心社会问题等等。上次我们去上海，中心培养的学生袁元告诉我，在中心最大的收获就是他不再害怕英语，他在企业可以和美国的同事用英语打电话而其他同事做不到。所以他一下子脱颖而出，而且使上海的公司对南开的学生大加赞赏。说到这，也许有人会问英语这么厉害，是不是把精力都放在英语上了，那数学会不会没学好啊？解决这种问题就是千万不要管别人的想法，那都不重要，这是我的个人体会，做一个理想主义者就是要这样。中心培养学生，很注重对大家综合素质的培养，这对大家来说确实很重要。以后一定要养成好习惯，多说‘谢谢’，‘请’，这样就可以出席很多重要场合而不至于闹出笑话。中心有一个传统，就是英语很重要。我讲一个故事，《福尔摩斯探案全集 三墩山墙》《(The Three Gables)》里边，女主角的助手在买房子时说了一句话，表示‘钱不在话下’，有位同学讲 ‘Money is no problem’，但事实上是‘Money is no object’。这两种说法给人的感觉是不同的。有一次我在Reidys面前试了这句话，效果非常好。第二次轮到他付钱的时候，他也回敬了这句话。

民族的气节很重要，还有就是团结，对此我有深切体会，这点在中心体现的非常好，我们合作发表了几篇很重要的文章。

我们中心在教学上也是用心良苦，而不是简单地让学生毕业了事。老师对你们严格要求都是出于关心、出于责任，大家要有体会。有一个音乐家，让他的学生在比赛前练曲子。学生练完第一支后让老师听，他老师一听很不满意，就让练另外一首曲子，但听完还不满意，认为不到位，于是就接着练，练了好几个。比赛之前老师让他把第一支曲子再练习一次，练完后学生惊呆了：“啊，我这个曲子弹的这么好”再去比赛，结果可想而知了。这位老师就是这样教学生，就是不断的给学生提要求。因为你们的知识越来越多，不能局限于原有的水平，老唱“我爱北京天安门”是成不了歌唱家的。我们就是希望同学们能多学点东西，大家要用心体会老师们的良苦用心，要有感恩的心情。上我课的学生，老师亲自挑选讲义，打印出，给你们复印好，装订好，再送到大家手里。上课的老师和中心的行政办公室的老师都为大家做了很多事，大家要经常想想，比如说我站在这用话筒讲话，是怎么来的，是徐昭他们提前来调好的。我希望同学们能通情达理，多想想别人。

经过这十年努力，组合中心在国际上也算是组合数学的重镇之一。未来的日子我们会不断开拓组合数学基础理论研究，同时要开拓组合数学的应用基础研究。中心的毕业生都表现很好，都很有成就，他们都是中心的骄傲。二十周年的时候，你们还会有更大成就，祝愿大家学业顺利、事业顺利！”

在接下来11月24日开展的周末例会上陈老师又讲到：“十年来，组合数学中心在国内外产生了很大影响。Zeilberger教授这几天来我们中心访问，感觉中心在国际上影响非常大。Zeilberger教授是一位伟大的数学家，解决了很多重大问题，对中心评价很高，对我们所做工作也很感兴趣。用他的词来讲，我们中心是一个伟大的组合数学帝国（a great combinatorics empire）。这些成绩都归功于老师和同学们的共同努力！

来访问的学者还感觉我们的学生非常好，非常优秀，这说明我们在教学人才培养方面也确实取得了成绩！每年招生时，我们并没有刻意去挑选学生，由学生自己报研究方向和导师，新学生我们都欢迎，就是想给大家提供一个学习机会。而在美国能带五个学生就是一件很不容易的事：Zeilberger教授很自豪地讲：“I have five students”。中心培养学生不仅是数量上的问题，还对学生管理比较严格，从而开拓了学生勤奋好学、积极向上的视野，提高了学生的英语表达能力等。

共产党之所以伟大，是因为像毛主席所说的：不断总结经验。我们也要继续总结。前两天戴相龙市长在传达十七大精神时讲到几点：第一点是要有全局观念，要关心国家的发展、地方的发展，要关心国家的战略方针，这是研究生的一个基本素质；第二强调要有创新精神，第三是要合群，即合作精神，这对学术培养也是对的，只讲个人能力，没有合作精神是很难成功的，因为现代社会已经不同于一个人种一亩地的年代了。