作者简介： 郭强辉，组合数学中心2009届在读博士生，2007年提前留校工作。

很快，我就将开始在英国一年的学习生活，也因此将很遗憾地错过中心的十年庆典，所以我觉得有必要在走之前写点什么，关于我呆了四年的组合数学中心，关于我这四年的中心生活。

前几天一个师弟问我是不是中心年级最高的了，我这才猛然发现，可以被我称为师兄师姐的人们都已毕业，我已经成了地地道道的老中心人了。从03年初来乍到的毛头小伙，到现在已经提前留校的教师，四年的中心生活给了我很多很多，这其中让我最深的感触就是“奋斗”二字。可以说，奋斗已经成为中心的一种文化，一种传统，一种精神。奋斗改变命运，是组合中心的信念，是中心每一位师生的信念，更是中心领军人陈老师（虽然陈老师有着许多头衔，但中心的师生还是只习惯称呼他陈老师）的信念。这体现在组合中心总是伯苓楼上每晚最后一个熄灯的单位，而陈老师的办公室又总是中心最后一个熄灯的屋子。

记得在陈老师向爱丁堡推荐我去学习的那几天，和爱丁堡方面的负责人通信频繁，由于时差的原因，再加上那几天陈老师在北京开会，只有晚上有时间处理电子邮件，所以每天深夜成了我们的通信时间，经常一会功夫就会来回好几封邮件。一次我给爱丁堡的老师发完邮件，并转发给了陈老师后，已经是凌晨一点多，我准备上床睡觉了。洗漱完之后，我又打开了邮箱想看看爱丁堡的老师是不是回信了，出乎意料的是我看到了陈老师的回信，标题是mistake。我连忙打开来看，原来是陈老师指出了我刚才那封邮件中的一个英文用词错误，并提醒我必须要非常认真，这种错误会给人留下很不好的印象，尤其是对年轻人。虽然我知道陈老师总是休息的很晚，但快凌晨两点了，陈老师还在看邮件仍然让我很惊讶。我连忙诚惶诚恐的给陈老师回了信，并忍不住提醒陈老师注意身体，早点休息，虽然我知道这样的提醒对陈老师很可能起不到任何作用。

正是有这样的奋斗精神做支撑，中心才能够在短短的十年间取得飞速的发展。今年六月份，为了能让我提前了解出国的程序和熟悉英国的环境，陈老师给我提供了一次非常宝贵的机会，安排我跟着辛国策老师一起到英国圣安德鲁斯大学参加一个国际会议。头一次出国，虽然有海归辛老师带领，但一路上心情仍不免有些忐忑和激动。直到会议开幕的那一天，我们意外的碰到了许多熟人，要么是到我们中心访问过，要么是参加过中心主办的学术会议，即使没去过的，很多一提起南开大学组合数学中心，也都频频点头，似乎很了解的样子。这让我颇有些他乡遇故知的感觉，先前的忐忑和不安也一下子消失了。在会议安排的一次晚宴上，我和辛老师甚至一度成为了我们那一桌的焦点，大家都在询问了解我们中心的情况，我和辛老师则很热情的一一作答。有些人还拿我们中心和加拿大滑铁卢大学的组合优化系进行比较，要知道，滑铁卢组合优化系可是组合界的著名学派，中心的发展目标之一，就是成为和滑铁卢组合优化系齐名的组合数学研究机构。在了解到很多著名学者都到我们中心访问过后，许多人也都很想到中心看一看，于是我和辛老师又像主人一般热情邀请大家访问中心和参加即将于七月份由中心主办的第十九届形式幂级数与代数组合国际会议这一代数组合领域最高级别的年会。实际上，这次会议的许多与会者也都已确定会去参加。这次出国的经历，让我真切的感觉到，中心已经是国际知名的组合数学研究机构了。

与中心暂时分别的日子就快到了，虽然还没走，我却已经迫不及待的想赶紧回来了。因为要告别这样一个奋斗的集体，告别各位可爱的老师和同学，虽然只是九个月的时间，也都那么让人不舍。所以，我会将中心的奋斗精神深深的烙在我的心中，这样不论我身在何地，这种精神都与我同在，并会是我一生前进的动力和支撑。