2006年4月21日上午9时，由南开大学组合数学中心主办的2006春季组合数学与图论学术研讨会在南开大学开幕。来自南开大学、中国科学院、北京大学、中山大学、华东师范大学、山东大学、上海交通大学、郑州大学等50余所高校和科研机构的270多位教师和研究生参加了此次研讨会。

开幕式由组合数学中心副主任李学良教授主持。南开大学副校长、组合数学中心主任、大会主席陈永川教授致开幕辞，对来参加研讨会的老师和同学们表示热烈欢迎。陈永川教授表示：“Herbert Wilf教授是组合数学著名学者。由于和我的导师、美国科学院院士Gian-Carlo Rota教授之间的友谊和交往，1964年Wilf教授开始从事组合数学研究。现在他的工作在生成函数、组合计数、分析、图论和离散算法等领域都有非常深远的影响。美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校Fan Chung（金芳蓉）教授是他的博士生。陈省身先生在世的时候曾经建议邀请Wilf教授来南开大学访问，如果陈省身先生健在，他一定会为此次会议的召开感到欣慰。

Wilf教授是一个思维活跃、幽默风趣的学者。他兴趣广泛，尤其酷爱驾驶飞机，他50多岁开始学习。他经常驾驶着自己的飞机到各地访问。

Wilf教授可能是有史以来最高的组合数学家，他身高两米。但是你不必畏惧，面对巨人的一个方法就是牛顿所说的‘站在巨人的肩膀上'。

‘学而时习之，不亦乐乎！’是祖先教给我们的治学方法。希望在座的同学们把握这次学习的机会，听完报告之后好好复习，为中国的组合数学事业贡献出自己的力量。”

国际组合数学权威、美国宾夕法尼亚大学Herbert Wilf教授是此次研讨会的主讲人。他于1998年获得美国数学会Steele奖。他在开幕式上讲到：“在1960年之前，组合数学在数学领域里面还很不起眼，只有很少的人从事组合数学的研究。从1964年开始，Gian-Carlo Rota教授发表了一系列重要的文章，奠定了现代组合数学的基础。现在组合数学已经发展成为数学领域里最重要的分支之一，在中国也已成为一股强大的力量。南开大学组合数学中心在陈永川教授的领导下，做出了很多突出的成绩，已经成为国际上非常有影响的组合数学研究团队之一。你们现在这么年轻，在这样的时机下学习组合数学很幸运。”

Wilf 教授在报告中鼓励同学们刻苦钻研。他指出数学研究常常需要做大量的计算和大量的试验，从数据和例子中去发现规律。做数学研究常常面临的是失败。我们唯一能期望的就是在 99 次失败以后会有一次成功。有一次成功你可能就成名了。数学家只发表成功的结果，不会告诉别人他们是怎样发现数学定理的。但是我们都知道，我们的废纸篓里有多少草稿纸。 Wilf 教授说，要想在数学上有成就，你就必须准备一个很大的废纸篓。在报告中， Wilf 教授还强调了计算机在数学研究中的重要性。他鼓励同学们，一定要亲自动手编程序，学会从数据中去发现规律。

在历时四天的会议中，Wilf教授将就机器证明理论、生成函数理论、图论等组合数学最前沿的课题作六次一小时系列报告。另外，印度科学院院士R. N. Mohan教授，加拿大Carleton大学高志成教授、中科院数学与系统科学研究院应用数学研究所胡晓东研究员、北京理工大学熊黎明教授、郑州大学原晋江教授以及南开大学组合数学中心的陈永川教授、李学良教授、高维东教授等组合数学与图论领域的专家学者将在研讨会上做专题报告。

整个研讨会紧张有序，会场的学术气氛浓厚、热烈，同学们积极与各位报告人交流和讨论。大连理工大学王天明教授翻译了Wilf教授的《Generatingfunctionology》一书，此次会议，王天明教授特意让他的研究生代表他送给Wilf教授中文译本。

参加会议的老师和同学们表示，此次研讨会的形式非常好，可以近距离接触国际组合数学大家，了解最前沿的进展和最新成果，为此十分感谢南开大学组合数学中心为他们提供了一次难得的国际交流机会。同时，通过参观组合数学中心，他们也被这里浓厚的学术氛围所感染。此次研讨会的成功召开必将加强对国内优秀青年人才的培养，进一步推动组合数学与图论在国内的发展。